香港，2024年5月10日 — 鮮花嬌嫩的美麗背後，隱藏著一個長期的商業倫理困境：在全球範圍內，當重大節日、文化慶典或社區悲劇來臨時，花卉需求劇增，隨之而來的價格飆升常引發消費者對花店「趁火打劫」的指控。業界辯稱價格波動是供需規律和產品易腐性的反映；然而，由於鮮花通常用於表達愛意、舉辦婚禮或追悼逝者，其情感價值極高，使得這類定價行為尤為敏感和引發爭議。
情人節：年度定價爭議的引爆點
情人節是花卉行業爭議最集中的時期。從美國到澳洲，消費者投訴玫瑰價格翻了幾倍甚至數倍，已成常態。例如，英國消費者組織在2019年記錄到，一打玫瑰的售價高達80至100英鎊，而平時價格僅為20至30英鎊，這引發了關於這是合法的市場動態，還是投機性價格欺詐的激烈辯論。
在菲律賓，2018年情人節期間，貿易和工業部收到了數百宗有關物價高昂的投訴。原價20至30披索的玫瑰，躍升至100至150披索一支。儘管政府曾威脅對不能證明其定價合理性的花店實施制裁，但由於行業結構分散，實際執行面臨困難。
悲劇時刻商品化：悼念花束的道德困境
在社區面臨悲劇時，關於花卉定價的道德爭議最為尖銳。2017年英國曼徹斯特體育館爆炸案後，部分花店因在悼念需求激增時仍維持高價而受到嚴厲批評。儘管大多數商家選擇捐贈或降價，但零星的高價收費行為經由社交媒體曝光後，引發了公憤。
美國在颶風等自然災害後也出現了類似情況。2017年颶風哈維（Hurricane Harvey）襲擊後，德州殯儀館報告稱，批發花卉成本大幅增加，導致為逝者家庭提供的悼念花束價格上漲。供應商將此歸因於供應鏈中斷，但消費者倡導者質疑，在危機期間，必需的悼念物品為何要承受如此劇烈的價格波動。
婚禮與文化慶典價格加價
婚禮市場的定價不透明性也延伸到花藝服務。澳大利亞消費者倡導團體2016年的一項調查發現，同一花店為「生日派對」和「婚禮」提供的相同花卉佈置，報價可能相差200%至300%。業界解釋，婚禮訂單涉及額外標準、複雜度和可靠性要求，但許多人認為這是一種針對情感上高度投入客戶的剝削性定價策略。
在泰國、墨西哥等花卉在宗教和文化中佔有重要地位的國家，節慶期間的價格爭議也經常出現。例如，墨西哥亡靈節期間（Día de los Muertos），萬壽菊價格會因傳統需求而飆升，質疑將文化必需品視為普通市場商品的做法。
行業辯護：高昂成本與風險
花店和行業協會持續辯護稱，價格批評忽視了商業現實。鮮花極易腐爛、手工製作高昂的人力成本、特殊節日需要的隔夜運輸費用，以及根據不確定需求提前訂購庫存的風險，均促使高峰期價格上漲。許多花店全年利潤微薄，高度依賴節日高峰期來維持企業盈利。
美國花卉協會指出，情人節、母親節和殯儀服務佔了許多小型花店年度收入的絕大部分。他們認為，看似高昂的節日價格實際上是在補貼淡季的營運成本。
監管難點與行動呼籲
儘管多個司法管轄區（如南非）擁有禁止不合理定價的法律，但在花卉行業的執行效果不佳。挑戰在於：難以劃清合理的供需驅動價格與剝削性行為之間的界限。
消費者權益倡導者認為，花的情感背景導致市場失靈，特別是在葬禮和重要的社會壓力（如情人節）下，需求呈現高度缺乏彈性。鑑於此，倡導者呼籲提高價格透明度，鼓勵花店公開其價格日曆，讓消費者充分了解價格變動的幅度和時間，從而調整購買行為，希望藉由市場力量而非僅靠監管來緩解極端定價。
隨著在線平台和零工經濟的介入，價格動態更加複雜，特別是算法設定的「浮動收費」（Surge Pricing）應用於送花服務時，進一步引發了消費者對於技術助長價格欺詐的擔憂。
展望未來，鮮花行業的定價爭議仍將持續。最富建設性的道路或許是透明度、消費者教育和預期管理的結合。如果買家充分理解花藝行業的真實經濟狀況，並調整他們的購買模式，市場力量可能會在不犧牲行業生存能力的前提下，自然地使極端價格行為趨於緩和，從而使這個在人生重要時刻帶來美與慰藉的行業更健康地發展。