【香港訊】隨著情人節（2月14日）臨近，數百萬消費者正熱切準備藉由玫瑰、巧克力及節日裝飾表達愛意。然而，環保專家與永續分析師近日聯合發出警告，指出這些廣泛採用的慶祝方式，正隱藏著日益嚴重的環境成本。從高碳排的花卉空運，到難以分解的塑膠廢棄物，傳統情人節的消費行為對全球生態系統造成持久且深遠的衝擊，呼籲公眾轉向更具意識的綠色禮品選項。
進口玫瑰：碳足跡與生態污染
玫瑰作為情人節的核心象徵，其生產過程的環境代價常被低估。現時，北美及歐洲市場上的切花大多仰賴肯亞、哥倫比亞及厄瓜多爾等地的進口。為確保花卉新鮮度，這些玫瑰必須透過空運迅速送達目的地，使每束花束的碳排放量大幅飆升。
更深層次的問題在於生產模式。許多非本地花卉在氣候控制的溫室中栽培，需要消耗大量能源進行加熱、照明與通風。同時，集約農業所使用的化肥與農藥，不僅造成土壤退化，也嚴重破壞了本地水源。分析師強調，消費者若選擇本地或當季花卉，能夠顯著降低情人節禮物的碳足跡。
微塑膠危機：花泥與氣球的隱憂
在花藝領域中，一種名為花泥的綠色海綿材料，是另一個重要的污染源。這種用於固定花束的物料由不可生物降解的塑膠製成，被棄置後會分解成微小的塑膠顆粒，即微塑膠。環境科學家指出，微塑膠一旦滲入土壤與水道，將在自然界中持續存在數百年，對野生動物構成威脅，且花泥既無法回收亦不能作堆肥處理。
同時，氣球作為節日裝飾亦應受到重視。儘管乳膠氣球被宣稱可生物降解，但在實際自然環境中仍可能需數月甚至數年才能完全分解。而鋁箔或金屬膜氣球則屬於永久性污染源，經常進入堆填區或自然棲地，威脅野生動物的生命安全，並造成景觀污染。
甜蜜的代價：可可與森林砍伐
巧克力是情人節不可或缺的甜蜜禮物，然其生產過程與重大的環境及社會問題息息相關。全球大部分可可產於西非地區，為種植可可而導致的森林砍伐，是造成生物多樣性下降的主因之一。此外，高密度的可可種植模式還會加速土壤退化，並需消耗大量水資源。
社會層面上，可可供應鏈中仍存在童工和勞動條件不佳的問題。專家建議消費者應優先選擇獲得公平貿易（Fair Trade）或雨林聯盟（Rainforest Alliance）認證的巧克力，以減輕這些負面影響。
垃圾的洪水：從卡片到包裝
賀卡、禮品包裝及裝飾配件是情人節期間一次性垃圾的主要來源。傳統賀卡常含有塑膠視窗、金屬箔或亮片等難以分離的物質，嚴重阻礙回收程序。緞帶、玻璃紙及複合材料包裝進一步加劇了垃圾處理的負擔。儘管單一禮物的影響看似微不足道，但全球累積數百萬份禮物所產生的廢棄物，對環境造成的壓力是極為顯著的。
應對與下一步：實踐綠色浪漫
環保倡議者總結，消費者透過簡單的選擇，便能有效降低情人節的生態負擔：
- 花卉選擇： 優先購買本地、當季或可長期栽種的盆栽花卉。避免使用花泥。
- 禮物道德： 選購經道德或永續認證的巧克力與其他商品。
- 包裝減量： 選用可重複使用或可堆肥的包裝材料，或考慮電子/手作賀卡。
- 體驗優先： 考慮以體驗活動（例如音樂會、綠色短途旅行）取代實物禮品，減少物質消耗。
- 環保用餐： 外出用餐時，選擇碳足跡較低的食材，並減少食物浪費。
一位永續顧問表示：「慶祝愛情不必以犧牲地球為代價。每一個有意識的選擇，都在推動一個更友善環境的浪漫節日。」對消費者而言，最具有深遠意義的情人節禮物，是同時關愛伴侶與守護地球的承諾。