（香港訊）隨著聖誕節臨近，世界各地的文化傳統中，花卉與植物意象成為編織節日精神與文化敘事的重要元素。這些根植於古代傳說與民間故事的植物，不僅為佳節增添色彩，更傳遞著關於愛、純潔、犧牲與永恆重生的深刻精神意義。
長久以來，聖誕寓言中的花卉象徵體系豐富而引人入勝，不同的花朵承載著獨特的文化重量，從貧者獻禮的奇蹟到冬日裡的希望綻放，構成了流傳千古的植物語彙。
伯利恆之星與墨西哥奇蹟
在眾多聖誕花卉中，一品紅（Poinsettia）無疑是最具代表性的。這個墨西哥傳說講述了貧窮女孩佩皮塔（或瑪麗亞）因無力獻禮給聖嬰而哭泣的故事。一位天使安慰她，鼓勵她以愛心奉獻最樸素的禮物。當佩皮塔將路邊的野草放在耶穌馬槽前，野草奇蹟般地變成了絢麗的紅色一品紅。
這種星狀花卉被譽為「聖夜之花」，其鮮紅的苞片傳統上被視為基督寶血的象徵，而中央微小的白色花朵則代表純潔。它將卑微的奉獻提升為神聖的轉化，成為聖誕精神的核心體現。
冰雪中的希望：聖誕玫瑰
另一則著名的歐洲傳說圍繞著聖誕玫瑰（Helleborus Niger，或稱黑嚏根草）展開。牧羊女瑪德隆身處伯利恆馬廄外，因無禮物獻給新生耶穌而悲傷落淚。她的眼淚滴落在雪地上，隨之綻放出美麗潔白的玫瑰。在某些版本中，是天使讓花朵在雪中現身，以安慰這個傷心的孩子。
這種罕見的冬季花卉象徵著希望、純潔以及神聖慈悲的奇蹟，在中世紀基督教象徵中，其白色花瓣也代表了聖母瑪利亞的純潔無瑕。
常綠植物的對話：冬青與常春藤
雖然不是嚴格意義上的花朵，冬青（Holly）和常春藤（Ivy）卻在聖誕文化中扮演了關鍵角色。中世紀傳說認為，冬青的紅色漿果代表基督的血滴，而多刺的葉子則象徵祂所戴的荊棘冠冕，是犧牲的有力標誌。
古老的英國頌歌將冬青擬人化為男性，常春藤代表女性，描述了它們之間象徵性的競爭。常春藤因其常綠特性，代表忠誠與永生，而冬青則被認為在一年中最黑暗的時刻提供保護，抵禦邪靈。
復活與轉化的力量
耶利哥玫瑰（Jericho Rose，或稱復活草）在基督教傳統中與聖母瑪利亞和耶穌逃往埃及的故事有所關聯。傳說每當瑪利亞停下來休息時，即使在乾燥的沙漠中，這種植物也會神奇地開花。它乾燥後捲曲，遇水後重新展開的能力，使其成為復活與重生的強大象徵。家庭常在平安夜將其浸入水中，以迎接新生與希望。
此外，格拉斯頓伯里聖棘（Glastonbury Thorn）的故事也強調了神聖干預的奇蹟。據傳亞利馬太的約瑟將手杖插入地面後，手杖生根發芽，成為一棵每年在聖誕節開花的山楂樹，象徵基督存在英國的奇蹟。
這些流傳千年的花卉寓言，以可觸摸和視覺化的方式傳達了西方文化中聖誕節的核心信息：愛、希望與信仰的轉化力量。花卉在冬季黑暗中帶來的光芒，使得這些故事跨越文化和代際，持續成為人類精神覺醒的強大媒介。