【香港訊】 擁有逾半世紀歷史，作為香港城市活力的象徵之一的旺角花墟，正深陷於城市現代化願景與保育傳統街頭特色之間的兩難境地。隨著當局推動地區重建計劃，這條色彩斑斕、花香四溢的街道上約150個花檔的未來蒙上陰影，引發檔主、保育倡議者及地區居民對其獨特文化特徵可能流失的強烈憂慮。
歷史地標面臨不確定性
油尖旺區太子道西一帶的花墟道，自1960年代起逐漸發展成一個極富特色的零售群落，販售從平價花束到名貴蘭花的各種鮮花，尤其在新春佳節期間，更是數以萬計市民購買年花、感受年味的熱點。這個市場不僅是重要的商業據點，更是香港街頭商業生態的活化石。
然而，市區重建局（市建局）自2019年便開始研究花墟的重建方案，作為更宏大市區更新策略的一部分。儘管官方強調會努力「保留市場特色」並改善過時基建設施，但具體的重建規模和細節尚未公開。區議會簡報顯示，方案範圍涵蓋從輕度改善如排水、照明和無障礙通道，到涉及拆卸現有結構並重建成綜合性商業或住宅項目的廣泛選項。
檔主憂慮：成本上升與文化消亡
對於許多已扎根兩三代的花檔經營者而言，重建前景引發了深切焦慮。不少小販以月租或非正式安排經營，地位不穩，極易在重建過程中被迫遷離。即使擁有較穩定租賃合約的商戶，也擔憂現代化後的租金水平和營運成本將導致傳統小店無法生存。
此類憂慮並非空穴來風。過往香港其他傳統市場的重建案例，如華麗轉身為時尚零售空間的中環街市，營運成本顯著提高，將許多小型舊商販拒之門外。灣仔街市的重建亦導致大量小販流失。這些經驗在花墟檔主心中投下陰影，他們擔心市場獨有的可達性、可負擔性和社群功能將被取代。此外，任何要求臨時搬遷的建設期，對於依賴冷藏、供水和即時交易的鮮花業而言，都可能帶來致命打擊。
保育爭議與活體遺產價值
保育界人士及城市規劃專家則強調花墟的非物質文化價值。他們認為，雖然花墟的實體結構並非法定古蹟，但其體現的社會實踐、長期的商業關係以及作為社區焦點的功能，構成了一種不可替代的「活體遺產」（Living Heritage）。
油尖旺區議員呼籲市建局提供更高透明度，並承諾為現有小販提供實質保護和可負擔租金承諾。他們指出，政府口頭上聲稱要「保留特色」，但若缺乏具體措施保障小販生計，最終結果將可能是市場的精神消亡，僅留下一個缺乏靈魂的仿古商業綜合體。
基建升級的必要性與平衡挑戰
從實際角度看，花墟地區的確面臨嚴峻的基建挑戰。長年累積的排水問題、缺乏公共廁所設施，以及狹窄的通道對年長和殘疾購物者造成不便，特別是在農曆新年等高峰期，人潮擁擠更具安全隱患。當務之急是如何在不引發社會排斥和「仕紳化」現象的前提下，解決這些實際問題，改善市場的運作環境。
市建局目前尚未提供確切的重建時間表，僅表示公眾諮詢將持續到2026年。持續的不確定性使得小販對長期投資和業務規劃感到躊躇。花墟未來的命運，將成為香港在追求現代化發展的同時，如何真正平衡保留其獨特城市特徵的試金石。成功的關鍵，也許正如國際案例所示，在於早期、深入的持份者參與，以及對社會延續性而非單純發展價值的堅定承諾。花墟這個充滿生命力的市場，能否在現代化浪潮中保持其社區根源和活力，正考驗著香港的城市規劃智慧。